Erik William Barfoed rejste som handelsmand i Tyskland og Belgien 1912 til 1917, men kom tilbage og arbejdede derefter i sin fars forretning, som han overtog 1922 på grund af faderens sygdom. På grund af invasionen i Holland standsede han firmaet i 1940. Efter krigen blev han medlem af bestyrelsen i "Industriëelle Club" i Amsterdam indtil 1955, da han fratrådte på grund af sygdom. De havde to sønner (XVII,1-2).